XperiLAB: Mobiles Wissenschaftslabor für Belgien

Ein besonders innovatives Beispiel für die Förderung naturwissenschaftlicher Bildung ist das XperiLAB, ein mobiles Wissenschaftslabor, das 2010 vom Königlichen Belgischen Institut für Naturwissenschaften gemeinsam mit Solvay ins Leben gerufen wurde. Das 16 Meter lange und 32 Tonnen schwere Labor reist durch Belgien und bringt moderne Wissenschaft direkt zu den Schülerinnen und Schülern.

Der speziell ausgestattete Lastwagen verwandelt sich vor Ort in ein vollwertiges Labor mit neun interaktiven Experimentierstationen. Dort können Jugendliche naturwissenschaftliche Phänomene selbst erforschen und erleben Wissenschaft nicht nur theoretisch, sondern durch eigenes Handeln. Das pädagogische Konzept folgt dem Leitsatz „Tun heißt verstehen“: Beobachten, Experimentieren, Hypothesen bilden und Schlussfolgerungen ziehen stehen im Mittelpunkt des Lernprozesses.

In kleinen Teams bearbeiten die Schülerinnen und Schüler wissenschaftliche Missionen aus den Bereichen Biologie, Chemie, Physik und Technik. Ausgestattet mit Labormantel und unterstützt durch einen virtuellen Moderator führen sie eigenständig Experimente durch und suchen innerhalb einer vorgegebenen Zeit nach Lösungen für verschiedene Forschungsaufgaben.

Die Themen reichen von biologischen Beobachtungen unter dem Mikroskop über Windenergie und erneuerbare Energien bis hin zu Optik, Hydrodynamik, Bionik, Materialforschung und alltagsnaher Chemie. Dabei lernen die Jugendlichen unter anderem, wie das Herz eines Wasserflohs schlägt, warum Fische bestimmte Körperformen besitzen oder wie wissenschaftliche Erkenntnisse durch Beobachtung und Forschung entstehen.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Förderung von Neugier, Forschergeist und kritischem Denken. XperiLAB setzt bewusst auf das persönliche Erleben und Entdecken. Nicht das Auswendiglernen von Fakten, sondern die Begeisterung für Wissenschaft und Technik steht im Vordergrund. Die Schülerinnen und Schüler erfahren Wissenschaft als lebendig, spannend und praxisnah und entwickeln durch eigenes Forschen ein tieferes Verständnis naturwissenschaftlicher Zusammenhänge.

Die nachhaltige Verankerung der Inhalte erfolgt anschließend im Unterricht. Dafür erhalten Lehrkräfte umfangreiche didaktische Begleitmaterialien, mit denen die Experimente vorbereitet, nachbereitet und in den regulären Unterricht integriert werden können. Damit ergänzt XperiLAB den naturwissenschaftlichen Unterricht um ein einzigartiges, praxisorientiertes Lernerlebnis und schafft niedrigschwellige Zugänge zu MINT-Themen direkt vor Ort.